La expresión ‘Under the Gun’ a priori nos remite al pasado del poker americano marcado por la tradición del Salvaje Oeste o el Far West, pero la también conocida de forma abreviada por ‘UTG’ es el nombre que recibe el primer jugador en actuar en cada mano en una partida de poker online o presencial, en la ronda conocida como preflop.
Se podría traducir literalmente como ‘Bajo la pistola’, ya que tiene la presión de actuar en primer lugar en el preflop, sin saber que harán el resto de jugadores. El jugador UTG podría igualar, foldear o subir la apuesta, pero en cualquier caso tiene una desventaja respecto a los demás jugadores, ya que no dispone de ninguna información en concreto acerca de la mano que éstos puedan tener.
El nombre de UTG se aplica independientemente del número de jugadores que haya en la mesa, desde 4 hasta 10 jugadores. En cualquier caso, el ‘Under the Gun’ está a la derecha de la ciega grande. En las otras 3 rondas de apuestas, el UTG actuará después de las ciegas, por lo que tendrá una ventaja táctica respecto a ellos, en esas 3 rondas, pero por el contrario, actuará antes que el Hijack, Button, Cut-off y otros jugadores.
En España usaremos el anglicismo ‘Under the Gun’ debido a dos motivos. En primer lugar, la amplia proliferación de este término pokeril en todo el mundo. Podemos entendernos con jugadores de poker de todo el planeta usando términos como UTG, UTG+1, Big Blind, Hijack, etc. Y en segundo lugar, porque no existe una traducción o adaptación de este término en español que se haya utilizado con éxito hasta el momento en ningún juego de cartas de poker.
Under the Gun a nivel de estrategia de póker
Como ya hemos adelantado en la introducción, UTG es una posición un tanto complicada de jugar, ya que hablamos en primer lugar en el pre-flop, mientras que en el flop, turn y river, lo hacemos después de las ciegas y antes que el resto de jugadores de la mesa. Pero aun con esto, los jugadores profesionales de poker se las ingenian para sacar provecho y ganar dinero ajustando la estrategia al juego desde UTG.
La mayoría de jugadores de poker españoles usa un rango de manos muy tight cuando juega desde esta posición de la mesa. Es decir, solo abre manos muy fuertes, como parejas medianas y altas, AK, AQ, ya que se expone a resubidas de otros jugadores y a tener que jugar el resto de la mano sin posición postflop. Pero esto no es problema para los mejores jugadores, ya que en caso de recibir mucha presión con apuestas 3-bet, ellos contestarán con 4-bet o pagando 3-bet con manos más variadas que puedan sorprender a sus rivales. Al final todo depende de contra qué tipo de jugadores estás jugando, cuántos jugadores hay en la mesa, y otras variables imprescindibles que todo jugador de poker tiene que tener en cuenta antes de tomar una decisión sobre cómo jugar una mano.
Origen del término Under The Gun
Ya hemos explicado que ‘Under the Gun’ significa algo así como ‘Bajo la pistola’, porque es el primer jugador que tiene que actuar en la primera ronda de apuestas en cada mano. Pero no nos ha quedado claro, el por qué o cuando se empezó a utilizar esta expresión en los Estados Unidos.
Existen dos historias aceptadas acerca del origen de este término tan utilizado a dia de hoy en el poker:
a) La primera teoría, es que el jugador UTG está sometido a una gran presión, ya que actúa sin saber que harán el resto de jugadores en la mesa. Debe actuar con precisión y exactitud, ya que un error podría pagarlo muy caro, como aquél que está siendo amenazado con una pistola.
b) La segunda teoría, procede de los inicios del poker, donde las partidas tenían lugar en ambientes mucho más salvajes e inseguros, y en el que el dealer podría sacar un arma y apuntar al primer jugador en hablar, si sospechaba de alguna irregularidad o trampa. Cabe destacar, que en esa época, todavía no existían los juegos de poker más habituales como Texas Hold’em, sino que se jugaba principalmente al Five Card Draw y Five Card Stud.
Posiciones en la mesa de poker
El término UTG también repercute sobre los siguientes asientos de la mesa, que se pueden denominar UTG+1, UTG+2 y UTG+3. Vamos a repasar un poco el nombre de los asientos en una mesa de poker para que tengamos claro donde situar al ‘Under the Gun’.
- Small Blind, SB. Está obligado a apostar sin mirar sus cartas, normalmente la mitad de la apuesta del big blind.
- Big Blind, BB. También está obligado a apostar sin mirar sus cartas. Está sentado a la derecha del SB.
- Under the Gun. Posición objeto de estudio en este artículo.
- Under the Gun +1. Podría llamarse de otra forma en función de cuantos jugadores hay en la mesa. Por ejemplo en una mesa de 6 jugadores, sería el Hijack.
- Under the Gun +2. Inmediatamente a la derecha del UTG+1. En mesa de 6, sería el cut-off, y por ejemplo, en mesa de 8 el Lojack.
- Under the Gun +3. Lo llamaremos así en mesas grandes, tipo full ring. Aunque en este tipo de mesas también es muy conocido el término Lowjack. En mesa de 6 jugadores, 3 posiciones a la derecha del UTG, sería de hecho, el button.
- Hijack. Sería el jugador situado entre el Lowjack y el Cutoff.
- Cut-off. Situado justo antes del button y a la derecha del hijack.
- Button. Es la posición que corresponde al repartidor o dealer en las partidas caseras. Es el jugador que hablará en último lugar en las manos después del flop, turn y river.
UTG en mesa corta y larga
‘Under the Gun’ es un término que se utiliza para cualquier juego donde existen apuestas ciegas como el Texas Hold’em No Limit o el Pot-Limit Omaha. No tiene sentido hablar de Under the Gun en juegos tipo 7 Card Stud o Razz ya que el primero en hablar no va rotando después de cada mano de la misma forma.
Hay que recordar que ‘Under the Gun’ se va a utilizar tanto en partidas tipo 6-max como en aquellas full ring (mesa larga). La única diferencia es que en una partida 6-max el UTG se corresponde también con el Lojack y eso hay que tenerlo en cuenta a la hora de ajustar la estrategia. Los jugadores de poker, van a abrir un mayor rango de manos desde UTG en una mesa corta que en una mesa larga.
Aunque la estrategia es personal y relacionado con el ratio de agresividad de nuestras jugadas, y veremos diferencias entre jugadores de poker. Hubo un tiempo en el que en los torneos de poker se utilizaba mucho la posición UTG para robar las ciegas, ya que se le presuponía una mano fuerte.
En partidas Heads Up (2 jugadores) o en mesas de 3 jugadores, el término UTG no se utiliza.
La posición UTG también es muy interesante en algunos juegos de cash game (siempre que así se acuerde), principalmente en vivo, donde el jugador situado en UTG tiene la opción de realizar una apuesta sin ver sus cartas, equivalente al doble de la ciega grande. Esa apuesta recibe el nombre de straddle, y como beneficio, se reserva la opción de volver a actuar antes del flop, una vez han actuado el resto de los jugadores de la mesa. Explicaremos mejor la idea de straddle y como llevarla a cabo en otro artículo.
No es de extrañar que cuando intervienen los straddle, las partidas se vuelven más alocadas y los botes se vuelven gigantescos. Y es que los straddle se incorporan precisamente para eso, para animar las partidas y no permitir que los jugadores más cerrados no se pasen la noche foldeando y foldeando, esperando su mano Premium.
En Youtube existen numerosos videos de partidas cash games televisadas donde los straddle hacen acto de aparición. Se trata de partidas ‘high stakes’ y ‘nosebleed’ donde ya de por sí, el tamaño de las apuestas es grande. Por ejemplo, en una partida de Texas Holdem ciegas 50€/100€, el jugador en UTG podría apostar a ciegas un straddle de 200€. Y esto no es todo, el UTG+1 podría apostar 400€ y así sucesivamente.
Un par de consejos para jugar desde UTG
Ahora vamos a ser algo más prácticos y esperamos ayudarte con algunos consejos prácticos para jugar desde la posición under the gun o UTG. Consejos que son muy básicos y aplicables a toda clase de partidas, aunque a niveles altos, especialmente en las partidas nosebleed poker, es mucho mejor ser cautelosos y a veces es recomendable jugar sólo en últimas posiciones ya que el coste de entrar en un bote depende de la fuerza de nuestro stack, que suele ser muy grande.
No esperes con un monstruo a que resuban tu apuesta desde UTG.
Existe un truco muy viejo para ganar contra jugadores muy principiantes y de poco nivel. Este truco reside en simplemente igualar o subir lo mínimo desde UTG con una mano muy fuerte como AA o KK esperando que algún jugador desde posiciones de robo como el cut-off o button resuba tu apuesta.
Eso deja la opción a que vuelvas a subir la apuesta desde UTG con tu monstruo formando un bote ya enorme. Esto te puede servir contra jugadores fish que o son principiantes o van a ser perdedores toda la vida.
Contra jugadores experimentados, si notan que solo haces esa jugada con un monstruo o monster hand, van a empezar a igualarte con manos capaces de destrozar tu monstruo como las parejas de mano buscando set, los suit connectors (JTs, 98s, 65s) buscando color o escalera, o los AX suit, buscando un color máximo. No creas que utilizando este viejo truco vas a llegar muy lejos en el poker, más allá de pelar a fishes en los microlímites.
Realiza más apuestas 4-bet
Este consejo de poker sirve para que en primer lugar, tu juego no se vuelva demasiado previsible y te etiqueten de jugador que solo sube UTG con manos Premium. En segundo lugar, si te meten muchas veces apuestas 3bet, jugar sin posición puede ser complicado, con lo que un 4-bet a veces puede dejar al rival contra las cuerdas, ya que de igualar, el bote sería demasiado grande y podrías envidarte en casi cualquier flop, mientras que haciendo un 5-bet podría ser arriesgado, ya que en caso que tengamos una mano fuerte vamos a acabar all in pre-flop.
Es intesante pues, mezclar nuestro juego e incorporar a nuestro rango 4-bet, algunas manos más débiles y dominadas a modo de ‘blocker’. Es decir, si introducimos algún A3s o AQoff a nuestro rango de 4-bet, bloqueamos muchos AA, AK, ya que es más difícil que nuestro rival tenga estas manos, al disponer nosotros de un as. Muchas veces estaremos equivocados y tendrán AA con lo que nos podrían igualar y hacer mucho daño o ir all-in preflop directamente.
El robo de ciegas desde UTG: misión casi imposible
Pero otras veces, nos igualaran con manos especulativas o sin saber realmente lo que están haciendo, y en el flop podemos jugar nuestro A5s AQoff como si tuviéramos ases, con lo que solo nos asustarán flops con varias cartas tipo broadway, que son aquellas manos débiles capaces de igualar un 4-bet. En flops bajos tipo 775, 883, 953, vamos a poder llevarnos el bote cómodamente con una apuesta de continuación.
