Shogi, el ajedrez japonés que debes aprender a como jugar

Shogi

Aunque no podemos definirlo como el ajedrez japonés por razones que explicaremos en las próximas líneas. Es un juego que podemos recomendar y tiene muchos elementos comunes con el ajedrez y algunos con el poker. 

Siendo cada vez es más frecuente encontrar información a nivel estratégico sobre el ajedrez, creemos que el fenómeno del ajedrez online ha dado una nueva vida al tradicional juego de mesa que cuenta ya con un status de deporte en la mayoría de países del mundo.

De forma análoga a lo que ocurre con juegos de cartas y sus variantes geográficas, en los juegos de mesa tan populares como el ajedrez, existen también versiones particulares que se juegan en determinados países. En este artículo hablaremos del que popularmente se conoce como ajedrez chino o xiangqi, aunque como veremos más adelante, no podemos considerarlo como un tipo de ajedrez como tal a pesar de compartir algunas características.

Tal y como hicimos al analizar el poker chino en un artículo dedicado, esperamos haber tenido éxito a la hora de tratar de comparar el ajedrez tradicional con el citado chaturanga.

Shogi online

En este articulo trataremos de explicar qué es el ajedrez japonés, conocido bajo el nombre de Shogi y que cada vez tiene un mayor numero de practicantes, debemos primeramente explicar que parte del éxito es su gran presencia en internet.

Baste ver algunos vídeos de youube sobre anime o sobre juegos para comprobar que más allá de historias de supersticiones o tutoriales sobre estrategia o reglas de poker, aparece frecuentemente el shogi compitiendo con contenidos sobre jugar al ajedrez contra el ordenador o casi cualquier juego de mesa.

Y es que jugar a shogi online es posible. Y lo es un un sinfín de webs y no sólo en webs japonesas o asiáticas sino que también podemos encontrar plataformas de ajedrez tradicional que han dejado atrás supersticiones sobre que el ajedrez occidental es el mejor y están abiertas a incorporar juegos como el shogi en su oferta de juego.

Shogi juego

Ahora que ya hemos aclarado que el shogi es un juego con reglas propias y una historia es momento de aproximarnos a lo básico y a conocer algunas de sus características. 

El Shogi, o Ajedrez Japonés debería definirse en primer lugar como un juego de estrategia. Como lo es el ajedrez o al chaturanga indio. Pero su principal característica es que tiene una zona de juego mucho más amplia grande y eso complica a nivel estratégico el juego debido a que -por ejemplo- se permite el regreso a la acción de piezas que habían salido del tablero.

Y no sólo como la coronación en el ajedrez, sino que es una funcionalidad más frecuente y habitual. No es la típica promoción que vemos en el ajedrez occidental o moderno.

Se trata de un juego pensado para dos jugadores y como le pasa al xiangqi chino, son modalidades de juego que se basan en un planteamiento militar replicando una batalla.

Shogi en español

Los recursos que podemos encontrar en español para aprender y mejorar en el juego del shogi son bastante escasos. Eso no impide encontrar tutoriales y especialmente webs donde las reglas del shogi se explican de forma clara y se comparan con el ajedrez o con otros juegos de mesa.

Tal y como ocurre en la mayoría de software de poker, como por ejemplo los ya analizados recientemente Piosolver o Siqreg, el español no es el idioma con el que se lanzan estas aplicaciones o programas. En el caso del shogi, tampoco es habitual encontrar webs en inglés con contenido original sino que principalmente son webs y operadores japoneses que se traducen posteriormente a otros idiomas.

Shogi anime

El juego del Shogi aparece en multitud de comics y libros: lo que en la subcultura japonese se llama manga y anime. En el caso de los animes encontramos el caso de un título que tiene en este juego su principal hilo argumental.

Entre los animes, aunque con presencia también en formato manga, que utilizan el ajedrez como principal tema destacamos sobretodo dos. 

• Shion no O, traducida como "El Rey de Shion" en los mangas occidentales es una serie de animación en la que el tema principal es descubrir los motivos de la muerte de una jugadora profesional de shōgi.
• Katanagatari es una serie de manga en la que ls protagonista, Togame es una excelente manipuladora y uno de sus pasatiempos favoritos es jugar al shogi.

Pero incluso los nombres más conocidos del anime y el manga japonés, como por ejemplo Naruto, Ranma o Rainbow tienen episodios o escenas donde se juega a shogi, un entretenimiento asociado en estos animes y mangas a la estrategia y que tiene en sus protagonistas a personajes dominantes y que saben resolver situaciones complejas.

Juego japones parecido al ajedrez

Como parece hemos dejado claro, el juego japonés parecido al ajedrez que conocemos como Shogi cuenta con 20 fichas que serían las siguientes:

• Cuatro lanceros
• Un Alfil
• Seis Torres
• Seis caballeros
• Dos generales
• Un Rey

Aunque no entraremos en detalle, decir que el shogi tiene multitud de variantes que se han ido creando y consolidando a través de los siglos. Actualmente podemos distinguir por lo menos tres disciplinas distintas que cuentan con webs dedicadas y campeonatos propios:

• Kyoto shogi
• Tori shogi
• Yari shogi

En estas tres clases de shogi, el objetivo es siempre el mismo: hacerse con el Rey rival, creándole una situación de jaque mate o ahogándolo que no pueda moverse. En todo caso y como veremos en el siguiente apartado, muchas piezas no se ven en ajedrez pero tienen su equivalencia, especialmente por la ausencia de una dama.

Reglas del Shogi

Pero ¿cuáles son las reglas del Shogi? Empezamos primeramente por explicar cómo se empieza. Y es que cada uno de los dos jugadores cuenta con 20 piezas iguales. Las mismas que el otro jugador. Son fichas similares a las del parchis aunque en la parte delantera aparece el nombre en japonés de la pieza que se trata.

La única diferencia entre las piezas de uno u otro jugador es que la parte de arriba de cada una de ellas señala a la zona del adversario, confirmándose que se trata de una representación de una batalla encima de un tablero.

Vídeo del canal de Youtube "Asociación Shinsen Budo"

Así que como vemos al comparar el poker Omaha Hi con el Texas Holdem, las diferencias pueden ser relevantes aunque a simple vista sólo parezcan cambios menores. Precisamente el tablero cuenta con 9 filas y 9 columnas creando casillas del mismo color, aunque a veces se pueden encontrar tableros occidentalizados mucho más similares a los de ajedrez sin los característicos ideogramas nipones.

Diferencias entre ajedrez y shogi

En cuanto a las principales diferencias que hay entre el ajedrez y Shogi, vamos a citar las más importantes, pero decir antes que en cuanto a reglas, número de piezas, forma de éstas y el nombre de las mismas, se trata de un juego bastante distinto y que perfectamente podría haber nacido en Japón y posteriormente transformado en la India en otros juegos.

En cuanto a las diferencias entre ajedrez y shogi, las distinciones más importantes que debemos tener en cuenta son:

• Aunque en ambos juegos las piezas pueden ser capturadas, en shogi quien las captura puede utilizarlas a su favor.
• En el shogi no existe una ficha equivalente a la dama.
• La mayoría de movimeintos de piezas en ajedrez son mucho más ricos. En el shogi la mayor parte de las fichas tienen movimientos bastante restringidos.
• Las reglas distintivas del shogi moderno se establecen en el siglo XIII por lo que es un juego más consolidado en el tiempo que el ajedrez, donde aún encontramos reglas como el enroque que se establecieron hace relativamente poco tiempo.
• En shogi es capaz de mantener versiones de tableros más reducidos y menor número de piezas ya que la riqueza en estrategia permite más movimientos incluso en menos casillas.
• El shogi y el ajedrez tienen peones, torres y alfil, aunque en el caso del shogi sólo existe un alfil por jugador.
• En ambos juegos hay caballos aunque en el shogi sus movimientos son muy reducidos y no tienen relevancia estratégica en la mayoría de partidas.
• El shigo cuenta con 3 piezas inexistentes en el ajedrez: la lanza o el soldado lancero y dos generales (el de  oro y el de plata) que pueden moverse mucho más, siendo lo más parecido al Rey del ajedrez.