Aunque el objetivo de este artículo es buscar al mejor jugador de poker del mundo, esta tarea es casi imposible debido a que existen muchas formas de analizar el rendimiento de un jugador de poker. Esperamos que mediante las siguientes secciones podamos llegar a una correcta aproximación y de los 12 jugadores de poker podamos quedarnos con un nombre propio.
- Justin Bonomo
- Doyle Brunson
- Johnny Moss
- Phil Hellmuth
- Phil Ivey
- Stu Ungar
- Daniel Negreanu
- Erik Seidel
- Bryn Kenney
- Stephen Chidwick
- Dan Smith
- Fedor Holz
Estamos pues ante un artículo bastante orientado a los mayores ganadores en torneos de poker que coinciden con los ganadores de Super High Rollers y también mantiene algunos históricos, pero deja de lado algunos de los grandes jugadores de cash del momento. Nos hemos limitado a hacer una lista de 12 ...
En 888poker nos hemos propuesto encontrar a los doce mejores jugadores de poker de todos los tiempos. Un ranking en el que omitiremos los que consideramos los mejores jugadores de poker españoles.
Elegir a los más grandes de todos los tiempos (GOAT) de cualquier de cualquier disciplina nunca es tarea fácil y siempre van a llover las críticas sobre este tipo de rankings. Es muy difícil contentar a todos. Seguramente algunos echarán en falta a algún jugador que no hemos incluido en la lista, mientras que otros habrían suprimido algunos de los nombres que aparecen en la misma.
Para elaborar esta lista, hemos querido tener en cuenta criterios como el palmarés, tanto en títulos como en dinero ganado, así como el legado y la influencia que ha dejado su paso por el mundillo del poker. Y aunque la mayoría de los nombres que aparecen en la lista siguen en activo, no todos permanecen tan activos en el poker en la actualidad como lo estuvieron años atrás.
Así que sin más, os pedimos que nos acompañéis por este repaso de los 12 jugadores de poker más grandes de la historia.
Justin Bonomo (ZeeJustin) es uno de los nombres propios de cualquier listado que pretenda descubrir quién es el mejor jugador de poker de la historia.
Justin Bonomo
Los resultados de Justin Bonomo empezaron a ser evidentes desde muy pronta edad, tanto online como en vivo. Pero es en el poker offline, y en concreto en los High Roller, la auténtica especialidad de ZeeJustin, en el que hemos sido testigos de sus mejores resultados.
Su primer premio de 7 cifras lo consiguió en Monte Carlo, donde consiguió llevarse más de 2 millones en un Super High Roller. Era el año 2012. Su año más prolífico ha sido sin duda 2018, año en el que el norteamericano acumuló una racha hasta la fecha imbatible de grandes resultados en los torneos de buy-in más grandes del mundo.
Su mayor pelotazo hasta la fecha ha sido el ‘The Big One for One Drop’ (torneo de 1 millón de dólares de buy-in) en el que se llevó 10 millones de dólares. Pero unas pocas semanas antes, y también en las Vegas ya había ganado otros 5 millones en otro torneo. Macao, Bahamas y Londres también han sido destinos en los que Justin se ha llevado algunos de sus mayores botines.
En sus ganancias procedentes del poker en vivo acumula más de 53 millones de dólares, situándose en 2ª posición.
A sus 87 años de edad, Doyle Brunson es una leyenda viva del poker y uno de los responsables del auge del poker y de los primeros circuitos de poker como las WSOP.
Doyle Brunson
Doyle Brunson (Texas Dolly) es un referente en la literatura sobre tácticas del poker desde hace décadas y uno de los jugadores de poker más queridos. Doyle Brunson además es el autor de la célebre cita: “El Texas Hold’em es el Cadillac del poker”.
Su obra ‘Super System’ fue la gran referencia de la época, para todos aquellos que trataban de emular sus éxitos sobre el tapete. En las Series Mundiales de las Vegas, el jugador tejano ha conseguido 10 brazaletes, destacando sus 2 títulos en el Main Event, en 1976 y 1977.
Curiosamente Doyle Brunson ganó esos 2 títulos con su mano fetiche, 10-2. Sus ganancias totales en torneos superan los 6 millones de dólares, aunque se ha caracterizado más por ser un jugador de cash games en vivo en durante el primer gran boom del poker en Texas y el padre de muchos de los juegos de cartas minoritarios en estados del Oeste en Estados Unidos.
Johnny Moss es el primer gran jugador ganador de poker conocido. Nacido en 1907 en Texas, fue autodidacta en aprender a dominar el juego que fascinaba a tanta gente.
Johnny Moss
Johnny Moss (El Abuelo del Poker). Un poker cowboy de la escuela de Amarillo Slim y el propio Brunson ya mencionado en este artículo.
Se convirtió en un auténtico ‘Rounder’ del poker, es decir, viajaba por todo el estado de Texas buscando las mejores partidas, aquellas que frecuentaban todo tipo de personajes durante el boom del petróleo en los Estados Unidos.
En uno de esos maratones de poker en 1949, frente a un tal ‘Nick the Greek’, Johnny Moss se llevó entre 2 y 4 millones de dólares.
El Abuelo del Poker, también participó en torneos de poker, llevándose hasta 3 brazaletes del Main Event de las WSOP (1970, 1971 y 1974), el primero de ellos todavía bajo el formato de cash game.
Phil Hellmuth es toda una leyenda del poker. Con tan solo 24 años se proclamó campeón del mundo, tras vencer en el Main Event de las WSOP de 1989.
Phil Hellmuth
Phil Hellmuth ( The Poker Brat) es uno de los jugadores de poker más controvertidos y que representan la transición entre los jugadores de la vieja escuela y el exitoso jugador de poker más actual.
A partir de ahí, se convirtió en un habitual de los torneos de poker y mantiene el récord de brazaletes WSOP en 15.
Con unas ganancias totales de poker en vivo de más de 24 millones de dólares, ‘The Poker Brat’ es también uno de los rostros más conocidos del poker televisado.
Es probablemente, el jugador de poker que al mismo tiempo es el más odiado y el más querido. Con un estilo de juego propio y un carácter fuerte. Las cámaras siempre siguen su reacción al caer eliminado en un torneo.
Su cita más famosa es “Si en el poker no interviniera la suerte, estaría ganando todo el tiempo”.
Phil Ivey ‘El Tiger Woods del poker’. Phil Ivey fue uno de los grandes talentos del poker de principios de siglo.
Phil Ivey
Su versatilidad para el poker fue amplia, destacando a partes iguales en el poker online como en el poker en vivo. Es probablemente el jugador que mejor caracteriza la ‘cara de poker’, mostrándose impasible y sin dar ninguna pista a sus rivales.
Con más de 31 millones de dólares en ganancias procedentes de torneos en vivo, ocupa la 9ª posición global.
Pero donde Ivey ha repartido más estopa ha sido en las mesas de cash online en su momento de máximo esplendor, especialmente en Full Tilt Poker entre 2007 y 2011, sala en la que era uno de los embajadores y en las que ganó 19 millones de dólares netos (convirtiéndose en el mayor ganador de poker online de la época), destacando especialmente en Omaha Pot-Limit y H.O.R.S.E.
Stu Ungar ‘The Comeback Kid’. El neoyorkino siempre ha sido considerado como uno de los mayores talentos naturales del poker.
Stu Ungar
Sus adicciones le lastraron y convirtieron su vida en una auténtica montaña rusa. Ganador de 3 Main Event de las World Series of Poker en 1980, 19881 y 1997, falleció a la temprana edad de 45 años.
Su biografía tan peculiar, ha dado para un libro ‘One of a Kind’ y para una película ‘High Roller: The Stu Ungar Story’, donde a través de la baraja completa de poker se van analizando sus episodios vitales más conocidos.
En sus inicios, Stu Ungar destacó en otro juego de cartas, el ‘gin rummy’, para dar el salto posteriormente al poker, un juego en el que ‘The Comeback Kid’ parecía tener un sexto sentido.
Daniel Negreanu ‘Kid Poker’. Daniel Negreanu es algo más que un jugador de poker. Las salas de poker y otras empresas, se rifan por tener en sus filas al canadiense.
Daniel Negreanu
Con una imagen de hablador en las mesas y con una gran lectura sobre las manos del contrario, Daniel empezó a cautivar al gran público y a destacar con resultados notables, desde una edad temprana, en los grandes circuitos de poker televisados a principios de siglo, como las WSOP y el WPT.
Muy activo en redes sociales y en su faceta de divulgador del poker, Daniel se ha mantenido durante todo este tiempo como un referente en el poker. ‘Kid Poker’ es un excelente jugador no solo de Texas Hold’em, sino de cualquier modalidad, ya sea Omaha, Razz, 2-7 o incluso juegos mixtos como el H.O.R.S.E.
En la lista de ganancias totales en torneos de poker en vivo, Daniel ocupa la 3ª posición, con más de 42 millones de dólares en ganancias.
Erik Seidel (Sly). Es fácil identificar en los jugadores de poker su mejor época. Aquellos años en los que un determinado jugador ha sido uno de los grandes dominadores. Esto no ocurre con Erik Seidel.
Erik Seidel
El norteamericano es un verdadero renacentista del poker, sabiendo estar entre los mejores en diferentes épocas, a pesar de los grandes cambios que tienen lugar en el poker.
El primer gran éxito del neoyorkino tuvo lugar en el Main Event de las WSOP de 1988, en las que Seidel acabo en 2ª posición. En el Heads Up final, la mano final fue un farol de Seidel ante Johnny Chan, recordado en la película de poker ‘Rounders (1998)’.
Erik Seidel ha sido habitual de algunos de los más famosos clubes de poker, como los desaparecidos Mayfair Club de New York o el Aviation Club de París.
Poseedor de un extensísimo palmarés en torneos de poker, para alcanzar la 4ª posición actual en el ranking de ganancias, tuvo que adaptarse en los últimos años y especializarse en los High Roller, disciplina en la que desde 2011 ha ganado varios premios de 7 cifras.
Y para terminar, un dato más que muestra que es un auténtico camaleón del poker. En las pasadas WSOP (2020) que se tuvieron que disputar por primera vez online, Erik Seidel obtuvo 15 cajas.
La trayectoria de Bryn Kenney muestra que la constancia es uno de los valores que más en cuenta tiene que poseer un jugador de poker.
Bryn Kenney
Bryn Kenney (Mega Crusher) empezó a tener resultados desde 2007, pero no ha sido hasta 2019 cuando Bryn Kenney ha conseguido sus mejores resultados, los que han hecho que se aupara hasta la 1ª posición en el ranking total de ganancias en poker en vivo, con más de 56 millones de dólares.
Los primeros grandes éxitos de este neoyorquino llegaron en Bahamas en 2011, cuando quedó 3º en un High Roller de 100.000$ para un premio de 643.000$. En 2016, su presencia en este tipo de torneos se acentúo y se llevó su primer premio de 7 cifras, también en Bahamas.
Su mejor año ha sido de largo 2019, año en el que en marzo consiguió llevarse más de 3 millones de dólares en las Triton Series de Jeju en Corea del Sur, y otros dos premios millonarios en Montenegro, en el mes de mayo. Como colofón, en agosto de ese mismo año en Londres, se llevó su mayor premio hasta la fecha, 20.563.324 dólares, en el Triton Million for Charity, en el que acabó 2º.
Por fin encontramos a un europeo en el ranking. El británico Stephen Chidwick, conocido en internet como Stevie444, es uno de los jugadores más molestos en las mesas de poker.
Stephen Chidwick
El juego de Stephen Chidwick (Stevie 444) juego muy agresivo pone bajo presión a sus contrincantes y se hace total dominador de la mesa.
En la lista de ganancias en vivo, ocupa la 6ª posición y es el primer europeo, con unas ganancias cercanas a los 35 millones de dólares. Su mayor caja la conseguiría en el ‘Triton Million for Charity’ en agosto de 2019 en Londres, en las que se llevó más de 5 millones de dólares.
Chidwick, al igual que nuestro Adrián Mateos, es otro ejemplo de talento que empieza a despuntar desde muy temprana edad, 18 años. El inglés se llevó en Bahamas en 2008, un torneo de 1.000$ de buy-in para hacerse con 88.760$, con el que empezó a hacer crecer su stack hasta llegar con el tiempo a convertirse en un habitual de los torneos de buy-in más elevados.
Se trata de un jugador conocido por un impresionante paso adelante en su carrera: lo alcanzó en Australia, tras llevarse un High Roller por el que consiguió su primer premio de 7 cifras.
Dan Smith
Dan Smith (Cowboy Dan) es un jugador de New Jersey es uno de los mayores ganadores de poker de todos los tiempos. Actualmente ocupa la 5ª posición en el ranking total de ganancias en vivo con casi 37 millones de dólares.
En 2008 con su premio de más de 100.000 dólares en un torneo de 1.500$ de buy-in pudo dar un gran salto de calidad que le permitió alcanzar la élite y medirse con los más grandes.
Su mayor caja hasta el momento la consiguió en el famoso Triton Million for Charity, de Londres en 2019, en el que acabó 3º, para un premio de más de 8.7 millones de dólares. El torneo, se lo acabó llegando un hombre de negocios, el chino Aaron Zang.
Fedor Holz (CrownUpGuy) es un jugador alemán y por lo menos en Europa es uno de los cracks de las cartas que más impacto ha creado en el panorama internacional de poker en los últimos años.
Fedor Holz
Actualmente ocupa el 8º puesto en el ranking de ganancias con más de 32.5 millones de dólares.
A principios de la década de 2010, Fedor conseguía sus primeras cajas en torneos de poker, algunas de ellas en territorio español como Valencia o Marbella en circuitos como ls LNP o el CAP.
Pero su punto de inflexión en el poker en vivo, no lo encontró hasta 2015 en una serie de torneos en Monte Carlo de los que obtuvo un gran rendimiento en los High Roller de 100.000€ y de 50.000€, por los que se llevó casi 750.000€ en premios.
Sus dos mayores cajas, las ha consiguió en Las Vegas, durante las WSOP. En 2016, obtuvo casi 5 millones de dólares en el evento ‘High Roller for One Drop’ y en 2018, su mayor premio, 6 millones de dólares en el evento ‘The Big One for One Drop’ de 1.000.000$ de buy-in.
Y con esto llegamos hasta el final de nuestro repaso por los mejores jugadores de poker de todos los tiempos.
Seguramente, algunos habrán echado en falta a otras muchísimas grandes figuras del poker como Tom Dwan, Patrick Antonius, Antonio Esfandiari, Tony G, ‘Jungleman’, Wiktor Malinowski, Nikita Bodyakovsky, Sam Trickett, o Chris Fergusson, pero no queríamos que nuestro ranking fuera interminable y también hemos dado preferencia a los datos de ganancias en torneos en poker...
